Modelo de Negocio SaaS (Software as a Service): Qué es, Ejemplos TOP, Ventajas y (MUCHO) Más 🧑💻
¿Te suena haber visto alguna gráfica de este tipo en Twitter / 𝕏?
En efecto, se trata de una gráfica de la evolución del MRR (Monthly Recurring Revenue) de un negocio SaaS, que es el tema principal de este contenido.
Hoy en The Open Projects hablamos del modelo de negocio SaaS, software al que se accede vía web, servicios en la nube, suscripciones, pagos recurrentes y más. Acompáñame y descubre todo lo que hay que saber sobre el modelo de negocio SaaS, que no es poco... 👇
SaaS: Sofware as a Service - ¿Qué es? 🤔
SaaS son las siglas en inglés de "Software as a Service" ("Software como Servicio" en castellano).
Hace unos años tú comprabas un programa (software) o herramienta con licencia, lo instalabas en tu equipo y lo utilizabas de forma ilimitada. Por ejemplo, me vienen a la cabeza herramientas como la suite Microsoft Office, Macromedia Freehand (qué tiempos aquellos...), o Adobe Photoshop, por citar algunas.
Pues esto desde hace un tiempo ya no es así, o ya no es así del todo. En el año 1999 la empresa americana Salesforce (valorada ahora en $300B), para competir con un gigante de la industria del CRM (Customer Relationship Management), se inventó el "alquiler" del software, o lo que es lo mismo: el modelo de negocio SaaS. Es decir, poder acceder y utilizar un producto / servicio en forma de software mediante el pago de una suscripción (recurrente y semanal, mensual, anual, bianual, etc.), en lugar de cobrar un pago único por la compra de una licencia. Y todo 100% online sin la necesidad de instalar nada localmente. ¡Había nacido el SaaS! 👶
Gracias a los avances de la tecnología, la web y el cloud computing, el modelo de negocio SaaS permite, siempre que se disponga del correspondiente usuario y contraseña (credenciales de acceso), el uso de una herramienta o programa y pagar por el uso que se hace del mismo.
En resumidas cuentas, el modelo de negocio SaaS consiste en dar servicio (distribución + ejecución) a clientes a través de software que se ejecuta en la nube (y por ende solo requiere de un ordenador y conexión a Internet) y cuyo uso se paga vía suscripción (AKA pago recurrente).
SaaS = Software + alquiler + nube + suscripción
Ventajas y beneficios del modelo de negocio SaaS 📊
Las ventajas y beneficios del SaaS son bastantes, tanto para consumidores (B2B y B2C) que los utilizan, como para las empresas de software que los desarrollan y distribuyen, pero destacamos las siguientes:
Ventajas para los usuarios / consumidores de SaaS
- Coste / gasto: el modelo SaaS tiene un coste predecible y al tratarse de un modelo de pago por uso, se puede adaptar a cualquier economía (aunque esto no ocurre con el 100% de los productos). De esta forma, los usuarios / clientes pueden contratar el plan que más se adapte a sus necesidades, estructura y presupuesto. El modelo SaaS, al permitir la contratación mensual (salvo excepciones), evita además el desembolso total del coste del software. Por no hablar del ahorro en desarrollo... ¿Para qué invertir tiempo, dinero y dolores de cabeza en desarrollar un software que solucione un problema concreto cuando hay alguien que ya lo ha hecho y podemos contratar su servicio?
- Instalación / mantenimiento del software: en el modelo SaaS no hay instalación, no hay mantenimiento del software y los clientes siempre tienen acceso a la última versión del producto. Es la empresa propietaria del software la encargada de su distribución, la que soporta los costes de hardware e infraestructura y la responsable de la seguridad de los datos.
- Puesta en marcha / arranque: puede casi ser casi inmediato (aunque depende un poco del software) empezar a utilizar un SaaS y disfrutar del servicio. Además, al tratarse de un producto que se ejecuta en la nube, solo es necesario un dispositivo con conexión a Internet para empezar a disfrutar del mismo. Esto último dependerá del software en cuestión, ya que hay algunos que sí están adaptados a todos los dispositivos (desktop, smartphones, tablet) y otros que no...
- Soporte técnico / atención al cliente (customer support): Normalmente (aunque no siempre es así, sobre todo si hablamos de "SaaS enterprise"), los negocios SaaS incluyen en sus cuotas el soporte técnico y la atención al cliente.
Ventajas para las empresas de software
- Distribución y mantenimiento: en el modelo SaaS no existe la distribución del software como tal, ya que se éste se ejecuta en los servidores de la empresa que lo ha desarrollado. Esto simplifica enormemente, ya no solo el desarrollo, sino también la implementación de medidas de seguridad.
- Previsión de ingresos: gracias al modelo de pago recurrente, las empresas pueden "prever" de forma aproximada los ingresos, lo que simplifica enormemente la planificación y la toma de decisiones financieras. Podríamos comentar aquí las métricas de los negocios SaaS (MRR, ARR, churn rate, etc.), pero preferimos preparar un contenido única y exclusivamente sobre esto.
Modelos de precios en el modelo SaaS 🤑
Si bien es cierto que el modelo de precios principal en el mundo SaaS es la suscripción (con o sin prueba gratuita inicial -Free Trial-), existen diferentes modelos de precios que comentamos a continuación:
Modelo Freemium
En el modelo de precios Freemium (que viene de "Free" + "Premium") los usuarios tienen acceso GRATUITO y LIMITADO a las funcionalidades del software. En caso de querer utilizar más funcionalidades o el 100% de las mismas, los usuarios tendrán que actualizar / subir su plan de suscripción a uno de los planes de pago. Esto en la industria SaaS se conoce como "upgrade".
Este modelo Freemium puede resultar atractivo para atraer a posibles clientes, que empiezan a utilizar / probar el software de forma gratuita, de forma que pueden familiarizarse con el producto y descubrir si es lo que están buscando y si es algo por lo que estarían dispuestos a pagar.
Cabe destacar que este modelo no es, ni mucho menos, el modelo ideal para generar ingresos; se trata simplemente de una estrategia de adquisición de clientes. Por último, añadir que el modelo Freemium suele ir acompañado de una elevada tasa de abandono (AKA Churn Rate), aunque esto depende de la industria y de otros muchos factores. En el modelo de negocio SaaS (como en todos los demás y casi todo en la vida) existen muchos "dependes".
Opinión personal de Dani: yo personalmente intento evitar este modelo de precios. La experiencia me dice que solo un porcentaje muy bajo del total de usuarios del plan free se cambian a un plan de pago.
Modelo de pago por características / planes
El modelo de pago por características / planes es seguramente uno de los modelos de precios más utilizados por los negocios SaaS y conocido por la inmensa mayoría de personas.
En este modelo, el software dispone de diferentes planes (y diferentes precios) en función de las características y funcionalidades incluidas. A más funcionalidades y características (y más información / datos), mayor será el precio de la suscripción.
La efectividad de este modelo de precios será efectivo siempre y cuando exista un equilibrio correcto entre las funcionalidades y características incluidas en cada plan y el precio de los mismos. Cosa que no es fácil de hacer, por cierto.
Por ejemplo, el SaaS para SEO INDEXED.pro para indexación rápida y automática de URLs ofrece 3 planes diferentes en función de las necesidades de los clientes.
Tanto este modelo de precios como el siguiente suelen ofrecer descuentos por la contratación de planes de suscripción anual.
Modelo de pago por número de usuarios
¿Te suena haber visto algunos SaaS que cobran en función del número de usuarios (o "seats")? Te suena porque este modelo de precios es también muy conocido. En este modelo, el precio depende del número de usuarios que utilizan el software. Suele ser un modelo enfocado a empresas en las que varias personas de la organización hacen uso del servicio. Me viene a la cabeza (porque acabo de ver la factura) el ejemplo de Google Workspace.
A más personas utilizan el software, mayor es el precio.
Modelo de pago único de por vida (Lifetime deal)
¿Pero cómo que pago único de por vida? ¿No estamos diciendo constantemente a lo largo y ancho de este contenido que una de las bases del modelo de negocio SaaS es el pago recurrente vía suscripción? ¿No son los pagos únicos en el software una cosa del pasado?
A veces, algunas empresas de software ponen a disposición de los usuarios planes con pago único de por vida (en ingles: Lifetime deals). Esto normalmente se hace de forma puntual para hacer caja, marketing y ruido (¿te suena la plataforma Appsumo?), pero cada vez hay más empresas y productos que lo utilizan como modelo de precios standard... ¿Está llegando el fin del modelo de negocio SaaS tal y como lo conocemos? Esto lo veremos a continuación. No te adelantes a los acontecimientos.
Ejemplos de negocios que funcionan con modelo SaaS 🚀
Ahora que hemos visto todo lo que hay que saber sobre el modelo de negocio SaaS, vamos a ver algunos ejemplos de empresas y productos reales que funcionan con este modelo.
Magnific AI
Magnific AI es una herramienta SaaS que permite mejorar, escalar y "tunear" imágenes con IA. Creada y lanzada por mi amigo Javi López y su socio Emilio, fue lanzada hace unos meses y recientemente ha sido comprada por Freepik (OLE Javi 👏).
No se conocen datos de negocio, pero se dice que la plataforma cuenta con más de 700.000 usuarios registrados.
Ghost
Ghost es una plataforma SaaS que permite que cualquier persona pueda crear y enviar newsletters de forma muy fácil, y montar un negocio alrededor de las newsletters premium (con suscripción de pago). A día de hoy, Ghost tiene un MRR de aproximadamente $550,000 (puedes verlo aquí).
Ghost es la plataforma que utilizamos en nuestra newsletter The Open Projects, a la que por cierto deberías suscribirte.
Semrush
Semrush es una de las TOP 5 herramientas SaaS SEO del mercado. Nosotros la utilizamos desde hace muchos años y permite realizar estudios de mercado SEO, monitorizar la evolución del tráfico y las métricas SEO de cualquier dominio y un largo etcétera. Semrush es un auténtico "monstruo" (en el buen sentido) y tiene un MRR de casi $30.000.000 (puedes verlo aquí)
Semrush es, sin ningún género de duda, un MUST en cualquier proyecto que se preocupe mínimamente por el SEO. Su modelo de precios es el pago por características / planes.
Google Workspace
Workspace es la solución SaaS para organizaciones que quieren gestionar espacio de almacenamiento en la nube, emails corporativos y mucho más. El modelo de precios de Google Workspace es una mezcla entre el pago por número de usuarios y pago por características / planes. Aunque esto último está un poco escondido, ya que Google intenta siempre (ESTO ES FEO) vender siempre el plan más caro...
Desconocemos el MRR / ARR de Google Workspace, pero seguramente será algo descomunal...
Acumbamail
¿Cómo no íbamos a mencionar en este artículo al SaaS number 1 de email marketing? Además, un poco más abajo vas a encontrar un vídeo de su fundador, Ignacio Arriaga, sobre el final, o no, del modelo de negocio SaaS...
Acumbamail es un software modelo SaaS que permite a particulares y empresas de cualquier tamaño enviar emails. Es decir, es el aliado perfecto en una estrategia de email marketing. Salvo error por nuestra parte, Acumbamail tiene un ARR (Annual Recurrent Revenue) de cerca de 3.000.000€ y su modelo de precios es el de pago por funcionalidades + volumen de emails enviados.
Overtracking
¿Buscas una alternativa a Google Analytics? Pues Mario Armenta tiene lo que estás buscando. Overtracking es una alternativa que permite medir el tráfico web de sitios web, las conversiones (negocio), dispone de mapas de calor y es una herramienta SaaS Made In Spain que funciona con el modelo de precios de pago por funcionalidades.
9 ideas de negocio SaaS para 2024 💡
En TOP hemos publicado un contenido en el que analizamos en profundidad (producto, marketing, negocio) algunas ideas de negocio con formato SaaS que te pueden servir de inspiración y/o motivación. Te recomendamos le pegues un vistazo, seguro que te va a venir de perlas:
Mario Armenta
Más idea de negocio (SaaS y "no SaaS")
Daniel Peris
Mario Armenta
El futuro del modelo de negocio SaaS 🔮
¿Existe fatiga con el modelo de negocio SaaS? ¿Se ha cansado la gente de pagar suscripciones para (casi) todo? ¿Está volviendo el modelo de pago único por licencias de software?
¿Es el fin de las suscripciones? ¿O no? Nuestro amigo Ignacio Arriaga nos comparte su opinión al respecto en este vídeo que te recomendamos encarecidamente:
Nuestra opinión personal:
Es posible que exista cierta fatiga con el modelo SaaS y las suscripciones, pero somos de la opinión de que se trata de un modelo que, debido a sus ventajas y beneficios para las 2 partes de la ecuación, no va a desaparecer como tal. Ahora bien, también somos de la opinión (y es algo que vemos en la industria) de que el modelo de pago único está volviendo poco a poco a la palestra en determinadas industrias... Conclusión: El modelo de negocio SaaS no ha muerto (de igual forma que el SEO no ha muerto), pero sí estamos viendo y viviendo una evolución del mismo.
Conclusiones 🧠
Y hasta aquí todo lo que sabemos sobre el modelo de negocio SaaS. Hemos visto qué es, cómo funciona, ventajas y beneficios, modelos de precios, ejemplos reales, su futuro... En definitiva, todo lo que creemos que hay que saber sobre este popular modelo de negocio en Internet.
¿Qué te ha parecido nuestro contenido sobre el modelo de negocio SaaS?
Por último, comentar que este artículo está en constante evolución, mejora y ampliación.